Monumento
Colexiata de Santa María
A Colexiata de Santa María erixiuse sobre un antigo mosteiro da Orde de Cluny, que no século XII servía de hospedaxe para peregrinos franceses e promovía a agricultura vinícola.
Villafranca del Bierzo
Villafranca del Bierzo é unha das grandes referencias do Camiño francés antes de chegar a Galicia. De raíces prehistóricas antigas e de esplendor da época romana, a zona goza dunha historia repleta de referencias á travesía xubilar a Santiago. Nos momentos clave foi punto neurálxico do transitar de peregrinos que poñían rumbo ao corazón da cripta do Apóstolo.
As orixes do que hoxe coñecemos como Villafranca del Bierzo remóntanse a tempos prerromanos e romanos, que seguen presentes a través dos achados arqueolóxicos aquí atopados. Moito antes, outros pobos habitaron o lugar, xa que aquí apareceron machadas neolíticas e restos de explotacións en busca de ouro. Foi un punto crave nos roteiros prerromanos e menciónase por primeira vez no ano 791 con motivo dunha batalla entre musulmáns e cristiáns.
Co inicio das peregrinacións a Santiago no ano 813, Villafranca transformouse nun importante punto de asistencia para os peregrinos. En 1070, monxes beneditinos franceses fundaron o mosteiro de Santa María de Cluniaco para atender aos camiñantes, promovendo tamén o cultivo da vide.
Ao longo dos séculos, xurdiron diferentes hospitais para atender aos necesitados. A vila desenvolveuse como un burgo de francos e en 1072, Alfonso VI eximiu aos peregrinos do pago de portádego.
Nos séculos XIV e XV, Villafranca prosperou cunha comunidade de artesáns e unha crecente burguesía, construíndo importantes edificios como o Castelo e a Colexiata. Durante a Guerra da Independencia, foi saqueada pero tamén tivo gran protagonismo como centro de operacións.
No século XIX, mantivo a súa importancia administrativa e demográfica, e xa no XX, consolidouse como un destino turístico grazas á súa beleza e a revitalización do Camiño de Santiago. A economía local baséase no turismo e a agricultura, especialmente grazas aos seus viñedos e hortas.
A continuación, descobre os puntos de interese máis destacados de Villafranca del Bierzo:
